膠原病・リウマチ内科

特色

膠原病は1942年アメリカの病理学者であるポール・クレンペラー（Klemperer Paul. 1887-1964）によって初めて命名された疾患群で、英語ではcollagen diseaseと呼ばれています。当初、原因不明であったこの病気を病的な免疫反応が起こる部位・臨床症状から

1. 関節リウマチ
2. 全身性エリテマトーデス
3. 強皮症
4. 皮膚筋炎、多発性筋炎
5. 結節性動脈周囲炎
6. リウマチ熱

の6疾患に分類しました。

日本語では、組織の細胞と細胞とを結合している膠原線維が病気の主座であることから「膠原病」と名づけられました。しかし後に、この膠原線維の異常は他の病気でも呈することが分かり、diffuse connective tissue disease（日本語では、びまん性結合組織病）と変更されましたが、歴史的な背景から本国では、いまだ膠原病という名称が一般的に使用されています。上記6疾患は古典的膠原病と呼ばれていますが、現在ではその臨床症状や、経過、病理学的な特徴、異常免疫の機序などから、多くの疾患を膠原病内科が担当しています（対象疾患参照）。

多くの膠原病治療の中心はステロイド剤となります。ステロイドは様々な副作用がありますが、それらの副作用一つ一つに対策を行い、できるだけ副作用が出ないようにしています。しかし、例えば感染症にかかりやすいという副作用を完全に防ぐことはできません。発熱などの症状が出た場合、できるだけ早く対応し、場合により入院治療をすることで、重症化しないよう診療に心がけています。
ステロイドホルモンだけでは効果が不十分な場合、免疫抑制剤の併用を行います。特に全身エリテマトーデスにおいては、多剤併用（マルチターゲット療法）が主流となってきています。さらに免疫抑制剤の効果が不充分な場合、従来から積極的に血漿交換療法を行っています。

関節リウマチの治療は10年ほど前に大きく変わりました。今までの抗リウマチ薬の一部が淘汰された一方、生物学的製剤による治療が確立されました。当院でも積極的に生物学的製剤を導入し、関節リウマチの25～30％の方に使用しています。副作用や合併症によっては、積極的に治療できない場合もありますが、多くの症例を積み重ねることによって、最適な治療を提供できるよう努力しています。